В книге «Современная геральдика Беларуси» Владимира Адамушко и Марины Елинской — 197 геральдических символов областных городов, районных центров и некоторых деревень Беларуси. Наиболее значимые из гербов — исторические, существовавшие в качестве отличительных геральдических знаков в прошлом и вернувшиеся через века. Известно, что гербы даровались белорусским городам великими князьями литовскими, королями польскими как непременный атрибут городского самоуправления.
Старейшие в стране — гербы Полоцка и Каменца. Они дошли до наших дней с начала XVI века. «Старожилами» также являются гербы Бреста, Гомеля, Витебска, Гродно, Минска, Волковыска, Высокого, Городка, Дисны, Кобрина, Лиды, Мозыря, Новогрудка и некоторых других населенных пунктов. Пружанам герб достался в XVI веке. Его подарила городу дочь Сигизмунда I старика, королева польская и великая княгиня литовская Анна Ягеллонка. В серебряном поле изображен змей, который держит в пасти младенца. Интересно, что такое же изображение долгое время находилось на гербе Милана.
Вторая группа гербов — знаки, рождённые уже в наше время. Каждый — результат работы десятков учёных, исследователей, архивистов, краеведов, музейщиков. Изучались архивные документы, письменные источники по истории города. При создании гербов соблюдаются правила построения, сочетания фигур и цветов, применяемых в геральдике.
Одним из самых популярных принципов создания геральдических символов является исторический. Согласно ему, в гербе изображаются важные для города события, места, постройки, личности, легенды и так далее. Например, на гербе Зельвы Гродненской области изображён чёрный конь с золотой гривой. Оказывается, ещё в 1720 году Зельва получила от польского короля Августа II привилегию на торги и ярмарки. Уже через пару десятилетий о Зельвенской ярмарке знали во всём Великом Княжестве Литовском. А основным объектом купли-продажи на ярмарке были лошади.
Людмила Минкевич
СБ — Беларусь сегодня, 22 марта 2019
Перевод Александра Флегентова