Впервые герб Витебска мне довелось увидеть в стилизованной версии — там не хватало нескольких существенных элементов. Изображение человека на гербе вызвало вопросы не только у друзей, поверхностно знакомых с рисованием икон и писанием икон, но и у меня, священника с теологическим образованием. В дискуссии с друзьями сразу родилось несколько версий.
Если судить по изображению меча, то, видимо, этот человек погиб в результате насилия: может, это Иоанн Креститель, голову которого принесли царю Ироду? А может, святой апостол Павел, который был осуждён на смерть, но как римский гражданин не распят, а наказан отсечением головы? Но лицо человека на гербе не похоже ни на Иоанна Крестителя, которого часто изображают человеком непричёсанным, ни на апостола Павла, которого чаще изображают лысоватым. Была также версия «не набожная»: может, это не святой, а один из князей или властителей Витебска?
Сомнения развеялись, когда мы с друзьями обратились к нормальному изображению Витебского герба. Буквы на нём однозначно свидетельствовали: на изображении – Спаситель, Иисус Христос!
Но при чём тут меч? И только описание герба помогло выбраться из путаницы разных версий. Изображение Христа появилось на городском гербе по просьбе магистрата Витебска, который издавна использовал изображение Спаса Нерукотворного на своей печати. Интересно, что раньше Иисуса на гербах показывали только в виде малого ребёнка. А меч не касается событий из жизни Христа. Это светский символ, означающий непростой исторический путь города. Витебску неоднократно приходилось с оружием защищать свою независимость. И первый вариант герба с конца XVI века ярко это показывает: на нём меч окровавлен.
Подготовил Андрей Сидорович MIC
Каталіцкі Веснік (catholicnews.by), 18.03.2017
© Флегентов А.Г., перевод на русский язык, 2026