Дрисса

Герб: в золотом поле ездок с красным щитом. Получен 21 августа 1781 года.

Первое летописное воспоминание относится к 1386 году, когда Дрисса была взята и сожжена князем Полоцким Андреем Ольгердовичем. Среди документальных источников она впервые встречается в договоре от 25 марта 1503 года между Великим князем литовским, королём польским Александром и московским царём Иваном III. В 1547 году в Дриссе была основана таможня.

В XVI веке укрепления города были воссозданы Сигизмундом Августом. В течение Ливонской войны 1558-1583 годов переходил из рук в руки, в XVI-XVIII веке Дрисса находилась в составе Полоцкого воеводства.

В 1772 году присоединена к России и с 1777 года стала уездным центром Полоцкой губернии. Согласно указу Сената от 31 января 1796 года считается уездным центром Белорусской губернии, а с 1802 года — Витебской. Население в 1797 году — 1310 человек.

В Отечественную войну 1812 года под Дриссой был укреплённый лагерь и главная квартира русской армии Барклая-де-Толли. По мнению русского командования, здесь решено было дать генеральное сражение с главными силами Наполеона. Но в связи с тем, что французы помешали объединиться двум русским армиям, Барклай-де-Толли покинул его и перешёл под Витебск. Военный лагерь и Дрисса были разрушены отрядами наполеоновского генерала Удино.

Весной 1855 года город сильно пострадал в результате затопления разливом Западной Двины — из 213 домов только в семи можно было жить, жители остальных спасались от воды на чердаках.

В 1863 году в окрестностях Дриссы проходили стычки войск с отрядами повстанцев.

Население города в 1866 году составляло 2079 человек, домов деревянных — 281, каменных — 12. Из промышленных предприятий — один пивзавод. К концу XIX века население города увеличивается более чем в два раза и достигает 4238 человек. В начале XX века в городе существовали 4 кустарных предприятия, на которых работало 28 рабочих.

Советская власть установлена в городе в ноябре 1917 года. С февраля по ноябрь 1918 года оккупирован немецкими войсками. В 1924 году Дрисса является центром района. Население в 1939 году составляет 2,7 тыс. жителей. С июля 1941 года по июль 1944 года захвачена немецко-фашистскими войсками. Против оккупантов боролись подпольные РК КП(б)Б и ЛКСМБ.

25 декабря 1962 года переименована в Верхнедвинск. Сейчас — районный центр Витебской области. Основные отрасли — строительная и пищевая, есть также предприятия местной промышленности.

Цiтоў А. Гарадская геральдыка Беларусi / Полымя. 1989