Тот или иной геральдический знак обычно возникал в связи с определённым историческим событием и нередко отражал это событие. Вот почему мы и называем науку о гербах — геральдику — вспомогательной исторической дисциплиной, тесно связанной с археологией, нумизматикой, сфрагистикой, генеалогией.
В этих заметках речь пойдёт о старых гербах (XVI—XIX вв.) бывших губернских городов и губерний (наместничеств) Беларуси.
Полоцк и Полоцкое наместничество
На большой государственной печати Ивана IV, на обеих её сторонах, вокруг помещённого в центре двуглавого орла, показаны печати городов — столиц княжеств, царств и земель, входивших в состав Русского централизованного государства. Среди этих печатей есть и «Печать Полотцкая», т. е. города Полоцка, который в начале XIV века вошёл в состав Великого Княжества Литовского, но 15 февраля 1563 года, во время Ливонской войны, был занят войсками Ивана IV и 16 последующих лет был в составе Русского государства.
На Полоцкой печати — родовой знак (или герб) литовских князей Гедиминовичей (т. н. «Гедиминовые столпы»). Со временем знак этот приобрёл значение государственной регалии — герба, чей отпечаток можно было увидеть на монетах, флагах и печатях.
После образования в начале XVI века Полоцкого воеводства (оно не имело в своем составе поветов) ему был присвоен герб с эмблемой «погони»: на белом поле воин-всадник в шлеме с поднятым над головой мечом и щитом; на щите двойной крест.
После воссоединения Полоцкой земли с Россией образовалось Полоцкое наместничество (10 уездов), и ему, как и г. Полоцку, в 1781 году оставили прежний Воеводский герб с эмблемой «погони» на серебряном поле, но добавили в верхней части щита российского двуглавого орла на золотом поле. В том же году все города Полоцкого наместничества (среди них и Витебск) получили гербы аналогичной композиции, которые разнились только расцветкой поля в нижней части щита. Таким и оставался городской герб Полоцка до 1917 года.
Витебск и Витебская губерния
Образованное в начале XVI века Витебское воеводство, входившее в Великое княжество Литовское, получило обычный для этих административно-территориальных единиц герб — золотая «погоня» на красном поле щита.
17 марта 1597 года король Речи Посполитой Сигизмунд III дал Витебску Магдебургское право и герб: на голубом поле — Христос, а немного ниже красный (т. е. окровавленный) меч. Христианскому богу с его «божественной» заповедью «Не убей» подсунутый меч!
После воссоединения с Россией Витебск, как и другие уездные города Полоцкого наместничества, в 1781 году получил герб, композиция которого повторяла композицию описанного выше полоцкого герба, только здесь эмблема «погони» красовалась на поле из горизонтальных красных и серебряных полос.
Хотя в 1796 году Витебск стал центром Белорусской губернии, а в 1802 — центром Витебской, его герб 1781 года не менялся и в качестве губернского герба просуществовал до 1856 года, когда для Витебской губернии был утверждён герб по образцу прежнего воеводства («погоня» на красном поле щита и без орла), но с некоторыми новыми отделками, введёнными во второй половине XIX века для губернских гербов. Герб же 1781 года оставался городским гербом Витебска вплоть до Октябрьской революции.
Могилёв и Могилёвская губерния
В 1577 году король Речи Посполитой дал Могилёву полное Магдебургское право и утвердил герб: на голубом поле каменная башня с русской надписью: «Печать города Могилевского». Башня должна была напоминать горожанам, «чтобы их верноподданство достигало той высоты, как эта (стройная) башня» [1].
В 1661 году король Ян Казимир дал Могилёву новый герб: на голубом поле три башни; в средней из них в открытых дверях рыцарь с мечом; наверху — литовский всадник («погоня»).
Этот герб связан с некоторыми событиями в истории города.
24 августа 1654 года, в начале русско-польской войны (1654-1667), жители Могилёва добровольно сдали свой город русским войскам. За Могилёвом было полностью сохранено Магдебургское право; мещане получили торговые льготы; шляхта, перешедшая в Царское подданство, не расставалась со своими прежними правами, привилегиями и земельными владениями. Однако вскоре сложилась крайне невыгодная для Русского государства политическая и военная ситуация на воссоединённых с Россией землях Беларуси и Украины: война со Швецией, борьба за власть (после смерти Б. Хмельницкого) между различными казацкими группировками, стремление польских панов использовать эту борьбу в собственных целях, предательство отдельных украинских гетманов и т.д. И вот в этих условиях шляхта, которая недавно присягала царю, а также городская верхушка 2 февраля 1661 года восстали против русских властей. Почти все русские стрельцы городского гарнизона были перебиты, а воеводы Горчаков и Полуэктов в кандалах отправлены в Варшаву. За это Ян Казимир наградил членов магистрата и некоторых могилёвских богачей и присвоил им дворянское звание. Для города Могилёва король утвердил вышеописанный герб (три башни), символически передававший последнее событие — организованное шляхтой во главе с бургомистром Левановичем восстание и сдачу города войскам Речи Посполитой.
После воссоединения Восточной Беларуси с Россией (1772) Могилёву на первых порах оставили его прежнюю печать с гербом 1661 года, но с заменой «погони» над средней башней российским орлом.
16 августа 1781 года для Могилёвского наместничества и города Могилёва был утверждён новый герб: в верхней части щита половина российского герба (показан до половины чёрный двуглавый орёл на золотом поле), в нижней части — элемент старого герба: всадник на красном поле.
5 июля 1878 года был введён отдельный герб Могилёвской губернии: на золотом поле тройная зелёная могила и на ней три багровых колосья с зелёными листьями. Герб имел ещё и некоторые наружные отделки. Поскольку название основной гербовой эмблемы (могила) и наименование губернии происходят от общего корня и между ними есть относительное созвучие, этот герб можно причислить к т. н. полугласных [2].
Параллельно с новым губернским гербом применялся и прежний (1781), но уже только как герб городской.
Минск и Минская губерния
В 1566 году, когда Минская земля входила в состав Великого Княжества Литовского, было основано Минское воеводство, которому присвоили герб с эмблемой «погони» на красном поле. После второго раздела Речи Посполитой и воссоединения центральной части Беларуси (в том числе и Минской земли) с Россией (1793) было создано Минское наместничество (губерния), а через три года для наместничества и города Минска был утверждён герб, так описанный в «Полном своде законов Российской империи»: «Дан от польского короля Зигмунда в 1591 году генваря 12 дня герб, изображающий в голубом поле пресвятую деву в сиянии окруженною шестью ангелами. Сей герб оставляется без перемены, а для означения присоединения и подданства сего края к Российской империи изображается государственный ее герб, то есть двуглавый орел, на груди же его положен показанный города Минска герб» [3]. Двуглавого орла нельзя было поместить (как в ранее утверждённых Полоцком и Могилёвском гербах) в верхней части щита, т. е. над божественной матерью; поэтому щит с её изображением «положен» на груди орла, где обычно был московский герб с изображением Георгия-Победоносца.
В 1878 году Минская губерния получила отдельный герб: на золотом щите три волнистые голубые ленты — символы рек. Надо полагать, что эти реки — большие и судоходные Днепр, Березина и Припять, на берегах которых стояли такие значительные города бывшей Минской губернии, как Речица, Борисов, Бобруйск, Пинск, Мозырь. Новый герб приобрёл введённые во второй половине XIX века для губернских гербов наружные отделки: щит был окружён дубовыми ветвями, соединёнными голубой, т. н. «Андреевской» лентой, и венчала его императорская корона.
Прежний Минский герб (1796) применялся как городской герб и после 1878 года, вплоть до 1917 года.
Гродно и Гродненская губерния
В 1801 году образовалась Гродненская губерния. 11 июля 1802 года был утверждён её герб: в верхней части щита на красном поле всадник в доспехах; правой рукой он поднял над головой саблю, в левой — серебряный щит с красным восьмиконечным крестом; в нижней части — зубр.
Здесь была какая-то ошибка или упущение: Гродненская губерния получила герб, оформленный как герб уездного города Литовской губернии (Гродно был таким городом до 1801 г.). И, видимо, ошибка была замечена, но исправляли её долго — 6 апреля 1845 года. Гродненская губерния и город Гродно получили исправленный герб: без литовского всадника, с одним зубром натурального цвета на красном поле щита. Можно предположить, что этот зубр «пришёл» сюда из Беловежской пущи, которая принадлежала к Гродненской губернии.
Наконец, в новом гербе (1878) остался зубр на красном поле, но геральдическая композиция и частично окраска были изменены: во-первых, зубра, в соответствии с правилами геральдики, повернули в правую сторону [4] и, наверное, чтобы придать ярости зверю, задрали ему хвост, во-вторых, перекрасили зубра в золотистый цвет и, в-третьих, «забрали» землю из-под его ног.
А у города Гродно остался прежний герб (1845) как герб городской, и просуществовал он также до 1917 года.
Остаётся подчеркнуть, что старые гербы бывших белорусских наместничеств либо губерний и их городских центров, как видим, имели эмблемы, которые не могут быть использованы в современных геральдических композициях. Исключение — зубр, который и по сей день применяется как товарный знак Минского автозавода.
Совсем не то — старые гербы бывших уездных белорусских городов. На этих чаще всего встречались эмблемы с реалистичными мотивами: местные пейзажи, рабочие занятия населения, орудия, важные военно-исторические события и т.д., и нет сомнения, что эти эмблемы могут быть творчески использованы и в наше время, но это уже тема другой, специальной речи.
А.И. Пекарский, инженер путей сообщения
1. «Опыт описания Могилёвской губернии». Сост. А. С. Дембовский. кн. 2. Могилёв на Днепре, 1884, стар. 1-2.
2. При полной тождественности названий города и его эмблемы (орёл, например) герб с такой эмблемой относится к группе «гласных».
3. Цит. по кн.: П. П. Винклер. Гербы городов, губерний, областей и посадов Российской империи, внесенных в Полное собрание законов с 1649 по 1900 год. СПб, 1900, стар. 91.
4. В геральдике правое или левое положение стороны гербового щита, его угла либо части определяется не от зрителя — а от того, кто мог бы держать щит. Звери и другие существа должны быть повёрнуты в правую сторону, чтобы противник не подумал, будто они убегают от него из страха.
Часопiс «Помнiкi гiсторыi i культуры Беларусi», 1975, № 3
© Флегентов А.Г., перевод на русский язык, 2026