Продолжаем рассказ о старинных гербах российских городов. В нашей очередной публикации — гербы городов Гродненской губернии. Описание символики гербов дано по книге «Полное собрание законов Российской империи», Спб., 1830—1916 гг. В скобках указаны время основания города или первого упоминания о нём в летописи и все его названия.
Гродно (1128 г., в древнерусских летописях — Городно, Городен, позднее Городна). В красном поле щита изображён зверь зубр.
Белосток (1320 г., Бялысток — в настоящее время центр воеводства в Польше). Одноглавый белый орёл с короною над головой.
Бельск (XIII в., Бельск-Подляски, в настоящее время принадлежит Польше). В голубом поле изображены два копья, поставленные крестообразно остриями вверх. Копья связаны с двумя древними щитами, а внизу между древками проставлена дата — 1038 год, в память побед Великого князя Ярослава, основавшего в том году города Брянск, Дрогичин, Мельник и другие, находящиеся ныне в Бельском уезде.
Брест (1017 г., в древнерусских летописях — Берестье (по названию дерева «берест» — вяз), позднее — Брест-Литовский, Брест-Литовск). В голубом поле представлено слияние рек Буга и Мухавца; на мысу, образованном соединением обеих рек, поставлен круг серебряных щитов, посреди которых возвышается крепостной штандарт с двуглавым орлом в знак того, что город Брест обращён в крепость.
Волковыск (XII в., Волковыйск). В голубом поле волк, обращённый в правую сторону щита.
Кобрин (XI в.). В зелёном поле соха, означающая земледельческие занятия жителей Кобринского уезда.
Пружаны (XV в., на месте деревни Добучин). В жёлтом поле изображена ель, и на одной из ветвей её — серебряный охотничий рог. Рог и ель указывают на известный Беловежский лес, который находится вблизи города Пружаны.
Слоним (XI в.). В голубом поле два крестообразно поставленных на эфесах меча, между мечами дата — 1275 год, в воспоминание взятия в том году у Литвы города Слонима князьями Галицкими.
Соколка (конец XVIII в., Сокулка, в настоящее время принадлежит Польше). В жёлтом поле изображён вооружённый рыцарь, держащий в правой руке поднятый меч.
Гербы городов Гродненской губернии были высочайше утверждены 6 апреля 1845 года. В верхней части щита всех уездных городских гербов, согласно правилу, принятому герольдией в 1778 году, помещён герб губернского города Гродно — зубр. Но в XVI-XVIII веках почти все города, вошедшие позднее в состав Гродненской губернии, уже имели гербы, полученные ими по Магдебургскому праву от литовских великих князей и польских королей, которые тогда ими владели. Был такой герб и у Гродно. В соответствии с привилегией, пожалованной городу польской королевой Боной Сфорца в 1540 году, войту и лавникам разрешалось иметь печать. На этой печати был изображён олень с крестом между рогами, перескакивающий через препятствие, на более ранних оттисках печати — в виде плетёного палисада, на других — в виде горок. В краеведческой литературе его отождествляют с оленем святого Губерта.
В христианской иконографии образ оленя в сочетании с крестом, так же как и образ агнца, считался символом Спасителя.
Вот как пересказал легенду о святом Губерте в одном из своих романов Вальтер Скотт. В средние века каждое занятие имело покровителем какого-нибудь святого. Охота с её опасностями находилась под покровительством святого Губерта. Этот святой, сын Бертрана, герцога Аквитанского, был придворным короля Пипина. Страстно любя охоту, юноша порой пренебрегал посещением церковных служб. Однажды, когда Губерт предавался любимой забаве, появился олень с распятием между рогами и послышался голос, угрожавший вечной карой, если охотник не раскается в своих грехах. Вскоре Губерт отошёл от мирской жизни и принял сан. Впоследствии он стал епископом Маастрихта и Льежа. Считалось, что одежды святого Губерта были надёжным средством против укушения бешеной собакой.
Гродненский герб с оленем помещали на городских зданиях, знамёнах и печатях до начала XIX века. В 1801 году, после присоединения Гродно к России, была образована Гродненская губерния, и уже 11 июля 1802 года был утверждён её герб, на котором впервые появляется будущая эмблема Гродно — зубр. Описание герба такое: «В верхней части щита, имеющего красное поле, изображён ездок в латах, скачущий на белом коне в правую сторону, у которого в правой руке поднятая вверх сабля, а на левой надет серебряный щит с красным осьмиконечным крестом, а в нижней части — зверь зубр». В 1878 году был утверждён новый герб Гродненской губернии: «В червлёном щите — золотой зубр с чёрными глазами и языком. Щит увенчан Императорскою короною и окружён золотыми дубовыми листьями, соединёнными Андреевскою лентою». Как видим, всадник здесь исчез, и всё поле щита, как и в гербе Гродно, занимает изображение зубра. Появление зубра и оленя на гербе Гродно вполне понятно — вблизи города расположен крупный лесной массив — знаменитая Беловежская пуща, которая на протяжении столетий славилась богатыми охотничьими угодьями.
Приводим некоторые старые гербы уездных городов Гродненской губернии, изображения которых сохранились в виде печатей, а описания встречаются в исторической литературе.
Герб Слонима, 1531 год — в голубом поле золотой лев, держащий в лапах геральдическую фигуру, представляющую копьё с двумя перекладами, образующими двойной крест. Эта фигура — родовой герб владельцев Слонима князей Сапег.
Герб Волковыска, пожалованный ему в начале XVI века, — волчья голова с раскрытой пастью.
Герб города Пружаны 1589 года представляет собой извивающуюся змею, в пасти которой наполовину проглоченное дитя.
Брест имел два варианта символики герба. В 1554 году — это башня или замок на слиянии двух рек. Другая эмблема Бреста, существовавшая с первой половины XVII века до начала XIX, представляла собой натянутый лук со стрелой, направленный вверх. Идея первого варианта герба, возможно, была использована при составлении герба Бреста в 1845 году: город-крепость на слиянии двух рек.
После присоединения в 1807 году Белостокской области к России для неё был составлен герб, утверждённый 8 августа 1809 года: «Щит, разделённый на две части: в первой помещает белого орла, а в другой — погоню Литовскую, в жёлтом поле». Белый одноглавый коронованный орёл — это герб Пястов — первой династии польских королей, ставший впоследствии гербом Польши. Сочетание в одном щите Польского и Литовского гербов отражает последний период истории области, когда она входила в состав объединённого Польско-Литовского государства — Речи Посполитой.
О. Рево. Рисунки автора
«Наука и жизнь», 1995, №1