К самым ранним источникам, где зафиксированы сведения о новогрудских гербах, принадлежит гербовник, составленный польским геральдистом XVI века Бартошем Папроцким. В нём говорится, что «воеводство Новогрудское применяет за герб Ангела чёрного в поле красном, город Новогрудок применяет за герб погоню, при которой есть замок». Даты утверждения этих гербов не упоминаются. Но можно думать, что воеводский герб (с ангелами был принят в 1507 году во время создания Новогрудского воеводства. Он отличался от гербов Погоня других белорусских воеводств. Возможно потому, что город Новогрудок значительно ранее получил герб с эмблемой Погони, на которой было нанесено изображение замка для отличия этого герба от Государственного, то Новогрудскому воеводству утвердили отдельный герб (с ангелом).
Через какое-то время изображение замка на гербе с Погоней уже не помещали, и оба герба (с чёрным ангелом и Погоней) начали считать воеводскими. Так, в книге Балинского и Липинского «Древняя Польша» помещены контурное изображение двусторонней Вислой печати и её описание: «Герб воеводства Новогрудского есть, с одной стороны, Ангел чёрный в красном поле… с другой же стороны, — Погоня обыкновенная. Двустороннюю печать описывает также и польский геральдист Л. Чернецкий.
В конце XVI века ангел чёрный совсем исчезает с гербов. А в 1595 году король Речи Посполитой Сигизмунд III Ваза утвердил для города Новогрудка новый герб — с изображением архангела Михаила в чёрном панцире с весами в левой руке и с мечом — в правой1. Какой же смысл приобрела эта композиция? По-видимому, архангел должен совершать справедливое правосудие и сурово наказывать преступников2. Так «уполномочил» Сигизмунд III архангела Михаила вопреки Святому письму, где сказано, что суд над всеми людьми! (живыми и мертвыми) будет творить Сам Господь Бог. Вот тут, наверное, до понимания священников и дошло, что с отведённой архангелу Михаилу ролью судьи и палача перестарались, и они попытались подправить щекотливую ситуацию. Поэтому в начале XVIII века композиция Новогрудского герба была пополнена ещё одним «персонажем» — змеем-дьяволом. И почему-то оставили весы, из-за чего гербовая композиция вновь получила нечёткий смысл: архангел, вместо того, чтобы немедленно убить мечом змея-дьявола, должен сначала вершить справедливое правосудие, но по отношению к кому? К чёрту?! И российский вариант городского герба Новогрудка, утверждённый в 1845 году, сохранил в основном эту же композицию, лишь с некоторыми изменениями (архангел повернул меч остриём на змея, у которого исчезли крылья). Но по-прежнему архангел держит весы в левой руке.
В 1857 году российский департамент геральдики ввёл новые правила составления земельных и городских гербов, которые предусматривали использование внешних украшений. Так, в 60-х годах XIX века по этим правилам были составлены проекты композиций гербов более десятка белорусских городов, в том числе и Новогрудка, для герба которого использовали из уже существующего только «остатки» архангела — стилизованное крыло и руку с мечом.
Таков финал эволюции Новогрудского герба.
1. Возможно, здесь есть какая-то связь между Чёрным Ангелом, чёрными доспехами архангела и названием Чёрная Русь — исторической областью в водосборе верхнего и среднего Нёмана, центром которой, а с середины XIII века по 1323 год столицей Великого Княжества Литовского был Новогрудок. Но вероятнее, что своё название Чёрная Русь получила из-за большинства её языческого населения.
2. Следует отметить, что ни в одном варианте Новогрудского герба у архангела Михаила не указан ореол святости.
Пекарский Анатолий
Часопiс «Спадчына», 1993. №5. С. 2-3.
© Флегентов А.Г., перевод на русский язык, 2026